Nina de Vries, 42 ans, se déplace ou reçoit chez elle depuis de nombreuses années. Elle prodigue des sensations érotiques à des personnes avec un handicap physique ou mental. Elle masse, caresse, embrasse et prend dans ses bras des gens qui peuvent en faire de même avec elle et leur procure ainsi un plaisir qui peut aller jusqu’à l’orgasme par la masturbation. Pénétration et fellation sont exclues des prestations de cette assistante sexuelle dont les services sont payants.
Les handicapés ont droit à une vie sexuelle
En matière de sexualité, le sujet déficient mental ne fait pas moins, il fait autrement, écrit le psychologue Denis Vaginay. Ni ange, ni bête, mais profondément humain, il a le droit de s’épanouir en vivant pleinement sa sexualité. Cette réalité ne devrait plus être contestée. Brisant un tabou, la section zurichoise de Pro Infirmis a sollicité Nina de Vries pour former des assistants sexuels.
Cette profession existe depuis des années en Hollande, au Danemark et en Allemagne où des associations mettent en contact les handicapés avec des femmes capables de soulager leurs besoins sexuels. Ce sont des volontaires issues des professions médicales (infirmières, aides-soignantes), sensibilisées aux problèmes des handicapés. Elles sont formées pour embrasser, caresser, déshabiller ou masser les personnes handicapées qui peuvent aussi les appeler pour une simple discussion ou une relation purement sensuelle.
En Hollande, ces professionnelles vont jusqu’à la relation sexuelle complète. L’assurance-maladie rembourse leurs prestations à raison de deux séances par mois. Le tarif est d’environ 120€ de l’heure.
Expériences intimes
Partant du principe que les personnes en situation de handicap sont souvent désavantagées sur le plan de la sexualité, Pro Infirmis Zurich a décidé de suivre ces exemples et de former des assistantes et assistants sexuels qui exerceront à titre d’indépendants et offriront contre paiement des expériences intimes, sensuelles et érotiques aux personnes handicapées : tendresse, mais aussi contacts corporels, conseils sur la masturbation, jeux sexuels et massages érotiques.
Les personnes handicapées, surtout celles qui présentent un handicap mental ont peu de possibilités de découvrir, d’explorer et de vivre leur sexualité. De nombreux obstacles s’y opposent : mobilité insuffisante, capacité de communication restreinte, déficits d’information…
Pour les aider à mieux vivre, Pro Infirmis Zurich a développé diverses offres : conseils en matière de sexualité, documentation et matériel didactique, cours sur l’amour et l’amitié, surprises-parties. L’une de ces offres consiste à former des assistants sexuels. Dès fin 2003, 8 à 12 de ces personnes ont exercé en indépendants dans le canton de Zurich. Pratiquant de préférence une profession ayant un lien avec le corps, elles ont été préalablement sélectionnées puis formées par Nina de Vries lors d’un cours de 18 jours. La longue expérience de Mme de Vries lui a permis de concevoir un enseignement qui prépare les candidates et candidats à leur tâche délicate avec beaucoup de circonspection et de sensibilité.
Coachés et supervisés
Ces assistantes et assistants sexuels seront « coachés » et supervisés. Ils s’engagent à fournir loyalement des prestations convenues à l’avance à un prix correct ; ils s’obligent à garder une distance professionnelle avec la clientèle ayant un handicap mental et à consacrer le temps nécessaire pour fournir lesdites prestations. Pro Infirmis leur demande d’être capables d’avoir des relations d’égal à égal avec les personnes handicapées et d’adapter leur comportement de façon à tenir compte des besoins particuliers de personnes différentes qui pensent, sentent et fonctionnent différemment.
Leurs adresses figureront sur une liste que l’association zurichoise remettra sur demande aux intéressés. Une autre liste contenant les coordonnées de prostituées sera à disposition de ceux qui souhaitent des rapports sexuels complets. Cette liste recensera des professionnelles respectant des règles préétablies par Pro Infirmis.
Que pensent les parents, responsables d’institutions et spécialistes de ce type de services ?
Pour Catherine Agthe, sexo-pédagogue, l’aide sexuelle directe est la bienvenue. Mais elle ne demeure qu’une offre parmi d’autres et ne peut l’être que de cas en cas. La majorité des personnes handicapées vivent leur sexualité pour elles-mêmes ou avec un(e) partenaire et toutes ne souhaitent de loin pas ce type de services. Il n’empêche ! Pour les quelques-unes qui pourraient en tirer profit parce que vivant un manque important de contacts physiques, ne sachant pas se masturber ou s’auto-mutilant par la masturbation, etc.
Les prestations des assistant(e)s sexuel(le)s peuvent contribuer à un mieux-être, voire à un bien-être.
Faire confiance
La sexo-pédagogue pilote actuellement trois relations entre des personnes handicapées et des prostituées. Même si cela se passe bien, il sera toujours préférable de recourir à des professionnelles formées dans les domaines des handicaps, de la relation, de la sexologie, des abus sexuels et de l’éthique, capables de répondre à des besoins spécifiques par des approches sensuelles et sexuelles différentes de celles, assez directes, des prostituées.
Y a-t-il danger que la personne handicapée mentale tombe amoureuse et ne puisse pas assumer cette relation ?
Le risque zéro n’existe pas dans ce domaine, car c’est la vie. Mais les assistantes et assistants sexuels seront formés et compétents pour gérer la relation. Et l’on pourrait aussi parfois faire un peu plus confiance à la personne handicapée ; car qui est propriétaire de son désir ? Elle-même, ses parents, son tuteur, ses éducateurs, la direction de l’institution ? Cela repose tout le problème de la dépendance de cette dernière et de celui des tiers intervenants avec leurs valeurs, leur morale et leurs fantasmes… C’est souvent autour du tiers que se nichent toutes les peurs, les résistances, les dénis et les silences.
Mme Agthe salue l’initiative “novatrice et courageuse”de Pro Infirmis Zurich. En Suisse romande, beaucoup pensent à ces offres individualisées mais peu osent encore en parler. On observe une prise de conscience grandissante chez les professionnels et les remous provoqués par la percée zurichoise font avancer la cause. Quand bien même d’énormes progrès ont été réalisés en 20 ans, il faudra bien patienter encore quelques années avant que l’utilité des assistantes et assistants sexuels soit reconnue chez nous aussi et que les institutions leur ouvrent leurs portes.
Non au tourisme sexuel
La Farandole, à Fribourg, héberge 36 adultes de 18 à 60 ans avec un handicap mental moyen à sévère, dans deux foyers, trois appartements et un studio. Le droit à la sexualité des résidents y est reconnu. Il s’agit d’ailleurs de l’un des critères de qualité à respecter pour obtenir des subventions de l’OFAS. L’homosexualité ne pose pas de problème pour autant que la relation s’exerce entre deux personnes consentantes. La masturbation non plus, à condition qu’elle ne tourne pas à l’exhibitionnisme et qu’elle se pratique en privé.
Toutes les résidentes de La Farandole en âge de procréer recourent volontairement à un moyen de contraception, qu’elles entretiennent ou non des relations sexuelles. Le risque de grossesse est à éviter absolument. La direction ne s’est pas opposée au désir d’un résident de se rendre chez une prostituée qu’il payait lui-même mais elle n’aurait pas toléré que la dame vienne le voir dans l’institution. L’homme en question avait auparavant été dûment informé par le planning familial et savait se protéger.
A La Farandole, on n’accepte pas le “tourisme sexuel” ou le papillonnage. Un adulte a dû partir dans une autre institution parce qu’il imposait des relations sexuelles à de jeunes femmes incapables de se défendre. Au contraire, on privilégie les partenariats stables. Le studio est d’ailleurs prévu pour accueillir un couple. Il est occupé actuellement par deux hommes parce qu’aucun des couples formés ne va au-delà de quelques baisers et “je t’aime” échangés devant la télévision… L’institution collabore étroitement avec le service du planning familial. Le rôle des éducateurs se limitent à détecter les besoins et à les signaler. A la Farandole, on reste prudent quant à “l’expérience” menée à Zurich avec les assistants sexuels. Actuellement, personne dans cette institution n’aurait besoin de leurs prestations. Si tel devait être le cas, il s’agirait de cadrer leur intervention et d’établir avec eux une charte précise.
Ne pas aiguiser l’appétit
Marc, 33 ans, trisomique, vit dans un des foyers de La Farandole. Sa mère a la conviction qu’il n’est pas frustré sexuellement. Cet homme se contente de se satisfaire lui-même dans sa chambre et tout le monde respecte ses pratiques et son intimité dans ces moments-là. Un ou deux copains de son foyer disent faire l’amour “sur la bouche” avec leur copine lorsqu’ils l’embrassent mais cette amitié ne va pas au-delà. Les besoins de ces personnes ne sont pas énormes et ne vont pas jusqu’à une relation sexuelle complète. La mère de Marc n’aurait rien contre le fait que son fils entretienne des rapports sexuels avec une handicapée mentale à condition qu’ils forment un couple stable et que chacun respecte l’autre. Elle souhaiterait le cas échéant en être informée et participer à l’encadrement mis en place autour de cette relation.
Cette mère condamne l’initiative prise par un père qui a emmené son fils voir des prostituées. Il ne faut pas selon elle éveiller des désirs, des besoins qui n’existent pas. Faire découvrir ainsi le plaisir risque d’aiguiser des appétits qui peuvent tourner ensuite à l’obsession et entraîner la dépendance. On aurait tort par ailleurs de surestimer les besoins des personnes avec un handicap mental, affirme notre interlocutrice.
“Je n’arriverais pas à payer quelqu’un pour coucher avec mon fils”, lance la mère de Marc. Et cette remarque vaut aussi pour de futurs assistants sexuels. A la rigueur pourrait-elle envisager que l’on recourt aux services de ces personnes pour des handicapés légers capables de discernement, à même de s’exprimer et d’évaluer la situation. Il faudrait alors soigneusement préparer l’intervention avec le psychologue, les différents intervenants et le planning familial, sans oublier les parents. Pour les autres, le risque d’abus lui semble trop important. La personne handicapée mentale va s’attacher et tomber amoureuse car elle ne comprendra pas que le bien qu’on lui fait n’est qu’un service tarifé… Pourquoi aller si loin alors que beaucoup de trisomiques se contentent de se donner la main ?
Interdit de toucher les seins
Institution Homato, les Buissonnets, Fribourg. Une trentaine de polyhandicapés profonds des deux sexes, âgés de 18 à 38 ans, vivent en totale dépendance dans cinq appartements. Quelques-uns ont des besoins sexuels, qu’ils tentent de satisfaire souvent maladroitement par la masturbation.
Quelle doit être la réaction d’un éducateur qui constate que quelqu’un se fait mal en se masturbant et n’arrive pas à ses fins ? Doit-il apporter son aide ? Si un résident demandait à être masturbé cas qui ne s’est encore jamais produit, il faudrait en discuter, répondent nos interlocuteurs.
A Homato, les questions en rapport avec la sexualité sont évoquées avec les parents et traitées en collaboration avec le planning familial. Il est important que les résidents n’associent pas éducateurs et éducatrices au plaisir physique. Certes des liens d’affection se créent de part et d’autre et sont nécessaires à la prise en charge quotidienne. Les éducatrices sont souvent sollicitées pour des câlins mais elles doivent montrer par une attitude physique claire doublée d’un déni verbal que certains gestes comme toucher les seins ne sont pas admis. Car les éducateurs n’ont pas à s’impliquer directement dans la sexualité des résidents.
Tenir compte de l’avis des parents
Serait-ce alors le rôle d’assistants sexuels extérieurs à l’institution ?
Les responsables d’Homato n’en sont pas convaincus. Ils redoutent que l’handicapé mental se méprenne sur la vraie nature de sa relation avec le thérapeute sexuel. Des personnes dont l’âge mental n’excède pas trois ans ne sont pas en mesure de faire la différence entre une pure prestation de service et de l’amour. Pour éviter de tomber dans la dépendance affective, il faudrait clairement séparer plaisir physique et liens amoureux, ce que les résidents de Homato d’après les éducateurs ne sont pas en mesure de faire. Visiblement, le nouveau service de Pro Infirmis Zurich ne répond pas aux besoins de polyhandicapés profonds, estiment nos interlocuteurs qui souhaiteraient toutefois en savoir plus avant de se prononcer définitivement.
En matière de sexualité, les responsables de Homato tiennent toujours compte de l’avis des parents même si leur enfant est adulte. Rien n’est entrepris qui irait contre leurs valeurs. Il en va de leur confiance en l’institution. Reste parfois qu’il faut avoir de sérieuses discussions avec eux. Notamment lorsqu’ils souhaitent faire avaler à leur enfant un médicament qui empêche toute érection, parce qu’ils ne peuvent moralement accepter que celui-ci se satisfasse lui-même.
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Film de Ben Lewin, sortie en 2013 « The Sessions » : voir la bande annonce.
Ce film est basé sur l’histoire vraie de l’auteur gravement handicapé Mark O’Brien, qui a survécu à la polio dans son enfance grâce à un poumon d’acier et est aujourd’hui en fauteuil roulant. À la fin de sa trentaine, il a choisi de consulter un thérapeute sexuel de substitution afin de perdre sa virginité. John Hawkes joue le rôle de Mark, et Helen Hunt interprète habilement le rôle de Cheryl, la thérapeute extraordinairement sensible et douce. William H Macy est le prêtre catholique et le confesseur de Mark, qui lui conseille allègrement d’opter pour les services d’un substitut sexuel.
